Entrevista con J.L. Vampa por El exorcismo de las hadas: «Soy una persona que vive en una zona de grises»

J.L. Vampa nació y creció en el sur de los Estados Unidos, donde trabajaba como contable y escribía por placer. Durante un viaje a Nepal en 2015, J.L., llegó a la conclusión de que su verdadera vocación no era la contabilidad, sino su habilidad para contar historias y aquello cambió su vida para siempre. Hoy cuenta con veintitrés mil seguidores en TikTok y nueve mil en Instagram. Su página web es: https://www.jlvampa.com

    The first book of Las realidades perversas (El exorcismo de las hadas) is set in the 90s, but I felt a sense of nostalgia in some of the objects Atta uses to analyze plants, flowers, and even to perform autopsies. What excited me the most, though, is how, when she identifies the problem of the Black Death ravaging Dublin, she encapsulates it into objects that are unthinkable today and feel truly ancient when you read about them. How did you come up with the idea of "materializing" or containing a historical plague within a physical object?

—Excellent question! To put it simply, I studied traditional exorcism methods as well as witchcraft, occultism, and folklore, then combined them.

· There is a question that has been on my mind ever since I met Atta and Sonder, especially Sonder. Even though Atta outshines him in a thousand ways, he truly values her, praises her, and doesn't hesitate to say it out loud to the world and believe in her almost right from the start—something so beautiful that rarely happens in novels, or at least not so openly. Did you want to break away from the usual tropes in this genre, or did this chemistry emerge naturally? Do you think Atta would have spread her wings the way she does in the book without Sonder?

—I definitely let my characters and their relationships develop without interference, but I think that particular aspect of their bond was unintentionally heavily influenced by my husband who has always applauded me and never felt intimidated by my shine or successes, big or small. Atta is stubborn and a fighter to be sure, but she’s too rash without Sonder. I think without him, she would have gotten herself killed.

· I had the feeling that this book is a story within another story. I love the value given to books throughout the novel, but the book Atta finds—even though it seems childish—transforms into something much darker as the plot unfolds. How did you take a children's book that looks like a bedtime story and turn it upside down into something darker? What was the first children's book or fairy tale that gave you nightmares and fascinated you at the same time?

—You have a keen insight ;) Let’s just say, I can’t *wait* for book two (July ‘27!). I am naturally a person who lives in a gray area. I’m drawn to the whimsical and fantastical, but I don’t shy from the dark and twisted, either. The human experience is both. So, that’s where the fairytale aspect comes from, both dark and light—like The Brothers Grimm fairytales. As a child, I remember being afraid of certain episodes of Are You Afraid of the Dark, but I loved Goosebumps and YA murder thrillers like Twisted Summer by Willo Roberts

· Throughout the book, I felt a deep sense of light and darkness, but both are written with immense naturalness and in equal measure. How did you work on achieving that balance?

—I think that’s just me. It’s how I see the world. That gray space again. Pouring my soul into the pages even when I don’t mean to.

· Without spoiling the cause or origin of this deadly disease—if this illness (knowing what triggered it) could speak just one single word, what would it be?

—mine , and now I expect an email when you discover why haha

· Speaking of Sonder, if he had found out that his parents were bad people or had evil hearts, would he have investigated the deadly disease with as much determination as he did? How would his involvement in the investigation have been different?

—Interesting question. I don’t think Sonder lets things like that sway his love for people. I think he would have simply added on another task for himself: don’t be like them; if they had been evil people

·

I asked you earlier about the objects in the novel, but now I’d like to ask about Atta and how she merges medicine with myths, legends, traditions, botany... Do you think that if science and tradition were combined in today's world, things would go better? How would Atta and Sonder fit into the year 2026?

—I do think it would be better, yes. Medical advancement is undeniably beneficial, but folklore and traditional medicine have their benefits too. In 2026, I think they’d be pariahs with a small, dedicated band of people around them just trying to make the world better

· This might sound a bit crazy, but reading how Atta and Sonder—each on their own—were performing autopsies and racing against the clock to discover something about the deadly disease was incredible. How did you manage to portray something that could normally cause rejection in a reader—speaking about death, autopsies, reading what they do with the body—and at the same time capture those details with such precision and texture without losing the pace or the poetry of the narrative?

—By staying on the gothic side of horror. Horror shows every gritty detail slowly and laboriously, while gothic-horror gives the reader glimpses, enough to create a picture in their own mind where they can control the amount of gore/detail themselves

· I love the house where Sonder lives, but at times I felt like the house had a life of its own, as if the greenhouse, the surrounding grounds, and the house itself could speak in silence. How did you build the atmosphere of the greenhouse, the house, and the land to make that "silent language" of the environment feel so present throughout the reading?

—Ah! Yes! I’m so glad you caught that. I love a sentient-feeling manor and incorporated it in where I could. I also wanted it to show the connection between Atta and Sonder (why can she feel his house) as well as point to the importance of the Murdoch Manor grounds for book two

· I love how Atta and Sonder get to know each other, how they look into each other's eyes, but above all, how they listen—even though their methods clash. We have Atta, who is more visceral, and Sonder, who is more measured. Was this counterpoint between them the foundation from which you shaped their relationship?

—It began as a foundation of them separately. Sonder is older, more mature. He’s endured more. Atta is feisty and follows just about every whim. Combining those natures into a relationship flowed into a yin and yang cohesion

 - El primer libro de las realidades perversas (el exorcismo de las hadas) se situa en los años 90, pero he sentido en algunos objetos que utiliza Atta para analizar plantas, flores e incluso para hacer autopsias algo de nostalgia. Pero, lo que mas me ha entusiasmado es como cuando encuentra al problema de la peste negra que asola Dublin lo introduce en objetos que ahora mismo son impensables y al leerlos parecen antiguos . ¿Cómo concebiste esa idea de "materializar" o contener una plaga histórica en un objeto físico?

¡Excelente pregunta! Para decirlo de forma sencilla, estudié los métodos tradicionales de exorcismo, así como la brujería, el ocultismo y el folclore, y luego los combiné. 

- Hay una pregunta que lleva rondando sobre mi mente desde que conocí a Atta y Sonder, sobre todo a Sonder. Aunque Atta lo eclipsa de mil maneras posibles, él la valora, la ensalza y no duda en decirlo en voz alta al mundo y creer en ella incluso casi desde el principio y es algo bonito que sucede poco en las novelas o no tan abiertamente ¿Querías romper los clichés habituales en este clase de literatura? O ¿esta quimica surgió de manera natural? ¿Crees que sin Sonder Atta hubiese desplegado sus alas como lo hace en el libro?

Definitivamente dejo que mis personajes y sus relaciones se desarrollen sin interferencias, pero creo que ese aspecto en particular de su vínculo estuvo fuertemente influenciado de forma involuntaria por mi esposo, quien siempre me ha aplaudido y nunca se ha sentido intimidado por mi brillo o mis éxitos, grandes o pequeños. Atta es terca y una luchadora, sin duda, pero es demasiado impulsiva sin Sonder. Creo que sin él, la habrían matado.

- He tenido la sensación de que este libro es una historia dentro de otro libro. Me encanta el valor que se les da a los libros en este libro, pero el libro que encuentra Atta aunque parece infantil se transforma en algo más oscuro en la historia ¿cómo un libro infantil que parece un cuento para niños antes de ir a dormir, le diste la vuelta para que fuese algo mas oscuro? ¿cual fue el primer libro o cuento infantil que te causo pesadillas y al mismo tiempo te fascino?

Tienes una gran intuición ;) Solo diré que no puedo esperar a que salga el segundo libro (¡julio del 27!). De forma natural, soy una persona que vive en una zona de grises. Me atrae lo fantástico y fantasioso, pero tampoco le huyo a lo oscuro y retorcido. La experiencia humana tiene de ambas cosas.

De ahí proviene el aspecto de cuento de hadas, tanto oscuro como luminoso, como los cuentos de los hermanos Grimm. De niña, recuerdo tenerle miedo a ciertos episodios de ¿Tienes miedo a la oscuridad?, pero me encantaban Pesadillas (Goosebumps) y los thrillers de asesinatos juveniles como Twisted Summer de Willo Davis Roberts.

- En el libro he tenido la sensación de que hay luz y oscuridad, pero ambos escritos con gran naturalidad y en una misma proporción ¿Cómo trabajaste ese equilibrio?

Creo que esa soy simplemente yo. Es como veo el mundo. De nuevo ese espacio gris. Derramando mi alma en las páginas incluso cuando no tengo la intención de hacerlo. 

- Sin desvelar la causa o motivo de esta enfermedad mortal, pero si esta enfermedad (sabiendo que motivo la causa) pudiese decir una sola palabra ¿cual seria?

—Mío, y ahora espero un correo electrónico cuando descubras por qué, jaja 

- Hablando de Sonder, si el se hubiese enterado de que sus padres eran malos o tenian mal corazón ¿hubiese investigado la enfermedad mortal con tanto ahinco como lo hace? ¿cómo hubiese sido su participación en la investigación?

Pregunta interesante. No creo que Sonder deje que cosas así influyan en el amor que siente por las personas. Creo que simplemente se habría impuesto otra tarea a sí mismo: no ser como ellos; en caso de que hubieran sido malas personas. 

- Antes, te preguntaba sobre los objetos en la novela, pero ahora me gustaría preguntarte sobre Atta y como ella une la medicina con los mitos, leyendas, tradiciones, botanica...¿Crees que si en el mundo actual se uniese ciencia y lo tradicional, las cosas irian mejor? ¿cómo encajarían Atta y Sonder en el 2026?

Sí creo que sería mejor, sí. El avance médico es innegablemente beneficioso, pero el folclore y la medicina tradicional también tienen sus ventajas. En 2026, creo que serían parias con un grupo pequeño y dedicado de personas a su alrededor tratando simplemente de hacer del mundo un lugar mejor. 

- Puede parecer algo loco, pero leer como Atta y Sonder cada uno por separado iban haciendo las autopsias e intentando a contrarreloj averiguar algo sobre la enfermedad mortal, pero ¿como lograste plarmar algo que para el lector puede provocar rechazo por hablar de muerte, autopsias, leer lo que hacen con el cuerpo, pero al mismo tiempo plasmar con tanta precision y textura esos detalles sin perder el ritmo, ni la poesia de la narracion?

Manteniéndome en el lado gótico del terror. El terror muestra cada detalle crudo de forma lenta y laboriosa, mientras que el terror gótico le da al lector destellos, los suficientes para crear una imagen en su propia mente donde ellos mismos pueden controlar la cantidad de sangre o detalle. 

- Me encanta la casa en la que vive Sonder, pero en algunos momentos sentí que la casa tenia vida propia, como si el invernadero, el terreno que la rodea y la casa en si pudiesen hablar en silencio. ¿Cómo construiste la atmósfera del invernadero, la casa y del terreno para lograr que ese "lenguaje silencioso" del entorno se sintiera tan presente en la lectura?

¡Ah, sí! Me alegra mucho que te hayas dado cuenta de eso. Me encanta la idea de una mansión que parezca tener vida propia e incorporé ese toque donde pude. También quería que mostrara la conexión entre Atta y Sonder (por qué ella puede sentir la casa de él), además de señalar la importancia de los terrenos de la mansión Murdoch para el segundo libro. 

- Me encanta como se van conociendo Atta y Sonder y como se van mirando a los ojos, pero sobre todo escuchando aunque los dos chocan en sus metodos. Tenemos a Atta que es mas visceral y Sonder que es mas pausado ¿este contrapunto entre ellos dos fue desde la que fuiste dando forma a su relacion?

Comenzó con una base de ellos por separado. Sonder es mayor, más maduro. Ha soportado más cosas. Atta es rebelde y sigue casi todos sus impulsos. Combinar esas naturalezas en una relación fluyó hacia una cohesión de yin y yang.