María Dueñas está escribiendo su próxima novela que verá la luz en 2018. En esta ocasión, sus páginas nos transportarán al Nueva York de los años 30 y rescatarán la epopeya de aquellos españoles que se asentaron en la Gran Manzana, y que contribuyeron a la construcción de Estados Unidos. Los inmigrantes españoles se asentaron principalmente en el área de Cherry Street junto a los muelles del East River, en Brooklyn, y en la zona oeste de la calle 14 y sus alrededores, entre Chelsea y el West Village.
María Dueñas acaba de regresar de Nueva York donde se ha documentado extensamente para meterse de lleno en la historia de estos hombres y mujeres que la cautivó desde el primer momento.
La autora nos cuenta: «No eran exiliados, ni aventureros, profesionales o artistas; se trataba de simples trabajadores, mano de obra vigorosa que huía de las adversidades en busca de un futuro mejor. Procedían de todos los rincones de la Península: hubo muchísimos gallegos, numerosos asturianos, vascos, castellanos, valencianos, andaluces… Carecían de cualificaciones y no hablaban ni una palabra de inglés pero, con coraje imbatible y una entereza conmovedora, desplegaron unas ansias inmensas de prosperar. Lavaron platos, palearon carbón y sirvieron mesas, condujeron remolcadores, descargaron miles de barcos, patearon las calles vendiendo tabaco, levantaron rascacielos, abrieron pequeños negocios y contribuyeron con su esfuerzo, en definitiva, a reforzar el músculo de lo que por entonces ya era una ciudad gigantesca.
Los inmigrantes españoles llegaron a constituir una colonia de más de 30.000 almas, formaron sociedades de beneficencia y asociaciones regionales, mantuvieron su lengua y sus costumbres. Combatieron la nostalgia con infinitos encuentros, funciones y bailes colectivos, se comprometieron políticamente cuando llegó el momento, fueron progresando y mantuvieron el sueño de ahorrar y regresar a España. Algunos lo lograron, aunque la mayoría permaneció en Estados Unidos.»
El paso de la vida diluyó esos núcleos y, por una compleja serie de razones, la existencia de los inmigrantes españoles en Nueva York acabó cayendo en la invisibilidad, con muy escasas referencias a ellos en la historia y la ficción. Este nuevo proyecto persigue rescatarlos del olvido y reivindicar su legado en una obra cargada de aventuras vitales, escenarios auténticos, memoria y emotividad.
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